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Winter Classic 2012 – O hóquei em estado puro!

O novo ano está a chegar e como tem sido hábito nas últimas épocas, a NHL irá prover o Winter Classic, uma partida de hóquei no gelo jogada como antigamente, ao ar livre e com temperaturas negativas, ou muito perto disso.

Desta vez a cidade escolhida foi Filadélfia, onde a equipa local, os Philadelphia Flyers jogarão contra os New York Rangers, uma equipa histórica do Hóquei no Gelo Norte Americano e um dos 6 fundadores da NHL, conhecidos por os Original Sixs. As duas formações estão na mesma divisão da NHL, Atlântico, e por isso conhecem-se bem e existe muita rivalidade entre elas.

Esta partida terá lugar no Citizens Bank Park™, a habitual casa da equipa de Basebol Philadelphia Phillies. É um complexo praticamente novo, com capacidade para mais de 40.000 espectadores, e espera-se que esteja completamente esgotado para esta partida.

Neste vídeo, é possível ver em apenas um minuto como foi a fantástica transformação deste estádio de basebol, para um Rink de Hóquei:

http://youtu.be/oc6XSXM0_lE>

Este jogo será disputado às 13h00 locais (18h00 em Portugal) de segunda-feira dia 02 de Janeiro e não no habitual dia de ano ano. Esta alteração deveu-se ao facto do dia 01 de Janeiro ser este ano um Domingo, sendo que esse dia da semana está reservado pelas televisões para os jogos de Futebol Americano NFL, havendo um acordo com as várias ligas para não haver concorrência com outros grandes eventos da NHL ou NBA.

Fazendo uma breve análises destas equipas, e do que podemos esperar desta partida, posso dizer que temos todos os ingredientes para poder assistir um grande jogo de hóquei!

As duas equipas estão em grande forma. Ambas vêm de vitórias muito importantes fora de casa: Os Flyers frente aos rivais Penguins por 4-2 e os Rangers frente a Florida por 4-1. Neste momento os Rangers ocupam o 1º lugar da confederação ESTE e divisão Atlântico com 50 pontos, seguidos muito de perto dos Flyers com 48 pontos. Uma vitória da equipa da casa pode levar os Philadelphia Flyers ao 1º lugar e só por isso este jogo vai ser muito interessante de seguir!

No fórum do Aposta Ganha (http://forum.apostaganha.pt/index.php?board=41.0) terão análises mais detalhadas desta partida, bem como as melhores escolhas para o vencedor, por parte dos especialistas da NHL.

Podem acompanhar o jogo em directo através da TV por cabo na SPORT.TV3 ou na ESPN America!

Um abraço do LObo e Bom Ano 2012!

Montreal Canadiens @ Chicago Blackhawks

PICK: Chicago Blackhawks RT a 1.90 (-110) na Bet365

A equipa dos Chicago Blackhawks, o actual 1º classificado da NHL, recebe no seu pavilhão, a formação da confederação contrária, Montreal Canadiens para o único jogo que estas duas formações irão fazer este ano.

Os Blackhawks perderam ontem em Pittsburgh, interrompendo uma série de 5 vitórias consecutivas. Ainda assim, Chicago apresenta um parcial de 7-2-1 nos últimos 10 jogos.

A equipa de Chicago tem também um parcial de 5-1-1 em jogos b2b e 5-2-2 nos regressos a casa, o que dá bastante confiança para a partida de hoje.

A formação de Montreal está em sentido contrário. Com 3-4-3 nos últimos 10 jogos e 3 derrotas consecutivas, os Canadiens parecem não ter soluções para as muitas ausências por lesão, com destaque para jogadores infleuntes como são Scott Gomez, Ryan White, Brian Gionta e Andrei Markov.

Os Canadiens hoje vão jogar com o guada-redes suplente Peter Budaj, deixando Carey Price para partida de amanhã em Winnipeg, o que mostra bem que é esse jogo que os Canadiens apostam mais, pois sabem que hoje será muito complicado.

Jogando em casa, onde são a 3ª melhor equipa da NHL com um parcial de 11-2-3 e sem qualquer lesão no plantel, os Chicago Blackhawks têm todas as condições para voltar às vitórias. Defrontam uma equipa de Montreal desfalcada e a atravessar um mau momento de forma. Acredito que jogando o seu normal vão certamente ganhar sem recurso a tempo extra.

Phoenix Coyotes @ Florida Panthers

PICK: Florida Panthers ML a 1.80 (-125) na Bet365

A equipa dos Florida Panthers recebe no seu pavilhão os Phoenix Coyotes para a única partida da época regular que irão fazer. Este será o 4º jogo consecutivo em casa dos Panthers, sendo que os 3 anteriores foram sempre a tempo extra, tendo Florida ganho os 2 últimos, mas pontuado nos 3.

A última vitória foi muito moralizadora, não só por terem ganho (3-2 em OT) como pelo facto de Florida ter recuperado da desvantagem de 2-1 para uma vitória muito merecida.

Neste momento os Panthers apresentam um parcial de 6-2-2 nos últimos 10 jogos e continuam a ser a grande surpresa deste ano da confederação ESTE, ocupando um 3º lugar que poucos imaginariam. Os reforços de jogadores como Kris Versteeg, Mikael Samuelsson, e Brian Campbell vieram dar outra qualidade a esta equipa e os resultados estão à vista.

Os Coyotes por seu lado vão fazendo o seu campeonato intermitente que já se esperava. É uma equipa muito veterana e experiente, mas que necessita urgentemente de ser renovada, pois jogadores como o seu actual MVP Ray Whitney de 39 anos não vão estar ao mais alto nível muito mais tempo.

Phoenix vem de uma derrota caseira por 3-2 frente aos Rangers e nos últimos 5 jogos só venceu 1, tendo um parcial de 4-6-0 nos últimos 10. Sem grandes estrelas no plantel, os Coyotes têm tido dificuldades contra equipas que estão mais fortes e hoje espero muitas dificuldades contra os moralizados Panthers.

Em termos estatísticos os Florida Panthers são melhores em todos os aspectos de jogo, desde golos marcados a sofridos, passando pelas percentagens de concretização de power plays e de penalty killing. OS Coyotes tem números muitos baixos principalmente nos capítulos ofensivos (7º pior ataque e 2º pior power play da NHL), e hoje terão certamente dificuldades em marcar aos Panthers que se têm revelado das melhores equipas a defender.

Amanhã os Coyotes terão já outra partida em Carolina e se as coisas começarem a correr mal, poderá haver tendência para pensar no jogo do dia seguinte. Os Panthers partem para a estrada depois deste jogo para dois jogos muito complicados em b2b em Ottawa e Boston. Vencer hoje seria fechar com chave de ouro a série caseira e acredito que o consigam fazer.

New York Islanders @ Winnipeg Jets

PICK: Winnipeg Jets RT a 2.05 (+105) na Pinnacle

Os Winnipeg Jets, a recém-criada equipa Canadiana que veio substituir os Atlanta Thrashers, recebe os Islanders para o 2º de 4 jogos que irão fazer durante a época regular. Na primeira partida, os Jets venceram fora por 3-0, com uma grande exibição do guarda-redes Ondrej Pavelec, que hoje será novamente o titular.

Estas são duas formações que correm por fora na luta pelo acesso aos playoffs, e duvido que qualquer uma delas chegue lá, mas os Winnipeg Jets têm a seu favor o factor e a energia transmitida pelo seu público, que certamente lhes fará ganhar muitos pontos.

Os Islanders são sem surpresas uma das últimas classificada, e essa posição é coerente com os dados estatísticos que apresenta, já que está nos últimos 10 lugares em todos os capítulos do jogo, apresentando mesmo o título negativo do pior ataque da NHL com apenas 69 golos marcados ao fim de 30 jornadas.

Os Jets não são muito melhores, mas destacam-se por ser a 6ª melhor equipa da liga a jogar em casa com um parcial de 11-5-0.

As duas equipas vêm de vitórias, os Islanders venceram em Minesota após penalidades, beneficiando das muitas lesões da equipa da casa e os Jets bateram os Ducks em casa por 5-3. Ambas as formações descansaram 2 dias e nessa situação Winnipeg tem-se dado muito bem com um parcial de 5-1-0 esta época contra os 3-3-1 do seu adversário.

Os Islanders  continuam com bastantes lesões, algo preocupante num plantel que não é muito rico em soluções e os Jets poderão ter os principais jogadores todos disponíveis já que os lesionados que tem são sem gravidade e poderão voltar hoje ao gelo.

Acredito que os Winnipeg Jets têm uma excelente oportunidade de vencer em casa, onde são muito fortes, uma formação dos Islanders que está perfeitamente ao seu alcance. É um jogo do seu campeonato e não vão querer desperdiçar a oportunidade.

Montreal Canadiens @ Boston Bruins

PICK: Boston Bruins PL a 2.65 (+165) na Pinnacle

A equipa dos Boston Bruins recebe o rival de divisão, Montreal Canadiens para o 4º de 6 jogos que irá disputar na época regular contra a equipa Canadiana. Nos 3 jogos anteriores Montreal venceu os 2 primeiros, logo no inicio da época e Boston venceu o último já no final de Novembro.

Os Bruins podem agora empatar a série, e o momento é o ideal. A equipa de Boston atravessa uma excelente fase com 8-2-0 nos últimos 10 jogos e 4 vitórias consecutivas, incluindo a última por 6-0 no pavilhão dos Flyers.

Boston é a 4ª melhor equipa da NHL a jogar em casa, o 3º melhor ataque e a melhor defesa da liga, números que não têm qualquer comparação com os do seu adversário de hoje.

A equipa de Montreal apresenta uns muito modestos 3-3-4 nos últimos 10 jogos e vem de 2 derrotas caseiras, sendo que nesses 2 jogos sofreu 9 golos, mostrando alguma debilidade defensiva, o que aliado ao facto de ser um dos 10 piores ataques da NHL e o 3º pior powerplay, coloca esta equipa no grupo das formações em pior forma actualmente.

Alguns dos problemas dos Canadiens estão relacionados com o facto de terem muitas lesões e jogadores muito influentes como são Brian Gionta, Scott Gomez ou Andrei Markov. O MVP da equipa e nesta altura Tomas Plekanec, um jogador modesto e sem grande historial.

Apesar da enorme rivalidade que existe entre estas duas equipas, não haverá melhor altura para os Bruins conseguirem uma boa vitória sobre o seu rival. Estão em grande forma e vão apanhar os Canadiens desfalcados e algo desmoralizados. Assim sendo, se Boston jogar o seu normal deverá vencer esta partida sem recurso a tempo extra e provavelmente por mais de um golo de diferença.

Philadelphia Flyers @ Colorado Avalanche

PICK: Philadelphia Flyers ML a 1.833 (-120) na Pinnacle

Depois de ter sofrido a maior humilhação da época ao perder por 6-0 em casa contra os Boston Bruins, os Philadelphia Flyers deslocam-se a Colorado para fazer o único jogo da temporada contra esta formação da confederação contrária.

Acredito que esta partida é perfeita para os Flyers voltarem às vitórias e esquecerem a goleada de Sábado. Em primeiro lugar porque são de facto muito superiores como equipa aos Avalanche e depois porque os números mostram que Philadelphia é a melhor equipa da NHL a jogar fora de casa, com um parcial impressionante de 12-3-1!

Apesar da derrota frente a Boston, a forma recente dos Flyers é muito positiva, com 8-2-0 nos últimos 10 jogos contra os 5-5-0 de Colorado, que venceu no último jogo em casa os Capitals por 2-1. Os Avalanche não são especialmente fortes em casa, estando a meio da tabela com um parcial modesto de 9-9-0.

As duas formações têm muitos jogadores lesionados (8 em Colorado, 9 em Philadelphia), com destaque natural para o MVP dos Flyers, Claude Giroux, que só deverá regressar no Winter Classic. Apesar disso, o plantel dos Philadelphia Flyers é mais forte e mais rico em soluções e já se mostrou muito concretizador mesmo sem o seu MVP.

Os Philadelphia Flyers são o 2º melhor ataque da NHL e defrontam a 6ª pior defesa e 6º pior penalty killing da liga. Os jogadores dos Flyers estão ansiosos para dar uma boa resposta à derrota frente aos Bruins e a fragilidade defensiva de Colorado pode ser o que necessitam para voltar aos golos e às vitórias.

Calgary Flames @ Chicago Blackhawks

PICK1: Chicago Blackhawks PL a 2.67 (+167) na Pinnacle

A equipa dos Flames desloca-se a Chicago para fazer o 3º de 4 jogos que ambas as formações irão disputar durante a época regular. Nos dois jogos anteriores, ambos em Novembro, cada uma das equipas venceu no respectivo pavilhão. Chicago por 4-1 e Calgary por 5-2.

É de facto em casa que estas duas equipas se sentem melhor, e os Blackhawks são mesmo a 3ª melhor equipa da NHL nessa situação com um parcial de 10-2-3, sendo que os Flames são uma das piores a jogar fora com 6-9-2 esta época.

Este jogo será o 4º jogo fora em 6 dias para os Calgary Flames, uma série muito desgastante para a formação Canadiana que tem batalhado muito mas perdeu os 3 jogos, 2 deles após OT e SO.

Hoje será a partida mais complicada das 4 pois vão apanhar os Blackhawks na melhor fase da época. Com um parcial de 8-1-1 nos últimos 10 jogos e 4 vitórias consecutivas, a formação de Chicago  respira confiança e para ajudar é das poucas equipas sem qualquer lesionado no plantel.

Os Chicago Blackhawks são o 3º melhor ataque da liga e tem vários jogadores em grande forma e a pontuar regularmente. A título de exemplo bastará dizer que Chicago tem 4 jogadores a pontuar acima de 30 pontos (média de 1 ponto por jogo) e Calgary não tem nenhum. O melhor da equipa é Olli Jokinen com 25 pontos.

Também o guarda-rede de Chicago, Ray Emery, o habitual suplente, tem sido ultimamente uma boa surpresa e com 8-1-2 e um GAA de 2.55 vai continuar a manter a titularidade, ainda mais contra uma equipa onde apresenta um incrível parcial na carreira de 3-1-1 com 1.19 de GAA, e 1 shutout!

Em resumo, basta que os Blackhawks mantenham a linha habitual de jogo para vencer sem grande dificuldade a formação de Calgary, que deve estar desejosa de voltar a casa, e não os vejo actualmente com capacidade de surpreender em Chicago.

Columbus Blue Jackets @ St. Louis Blues

PICK1: St. Louis Blues PL a 2.70 (+170) na Pinnacle
PICK2: U5 a 2.25 (+125) na Pinnacle

Os Blue Jackets e os St. Louis Blue são dois rivais da mesma divisão: Central, e por isso farão entre si 6 jogos durante a época regular. Hoje teremos a 2ª partida dessa série, sendo que na 1ª os St. Louis Blues venceram fora por 2-1.

As duas equipas jogaram ontem e perderam as respectivas partidas. Os Blue Jackets por 3-2 em casa frente a Tampa Bay e os Blues perderam fora, no muito difícil pavilhão de Nashville, após penalidades, tendo no entanto somado 1 importante ponto.

Jogando em b2b, as duas equipas têm registos negativos esta época, 1-3-0 para Columbus e um pouco melhor para os Blues com 2-3-0.

No entanto, nos regressos ao seu pavilhão St. Louis apresenta 4-2-0, o que está de acordo com o facto de serem a 2ª melhor equipa a jogar em casa na NHL com 12-3-1, enquanto que os Blue Jackets na primeira partida fora mostram um parcial miserável de 0-6-2, que também está de acordo com o facto de serem a 2ª pior equipa a jogar fora em todo a liga com um parcial de 3-9-2.

Em termos estatísticos, esta duas equipas marcam muito poucos golos, tendo as duas o mesmo registo (76), o 4º pior da NHL. No entanto, a defender os St. Louis Blues são a 2ª equipa menos batida da liga com apenas 65 golos sofridos, enquanto que os Blue Jackets têm o 5º pior registo com 105 golos sofridos!

Acredito que esta noite os St. Louis Blues tem todas as condições para em casa, onde são muito fortes, somar uma vitória contra uma das piores equipas da NHL. Apesar da rivalidade típica dos jogos entre equipas da mesma divisão, acredito que os Blue Jackets não vão conseguir fazer surpreender o seu adversário de hoje.

Calgary Flames @ Florida Panthers

PICK: Florida Panthers RT a 2.02 (+102) na Pinnacle

A equipa dos Calgary Flames desloca-se a Florida depois de ontem ter jogado bem perto, Tampa Bay, e perdido por 5-4 após prolongamento. Foi um jogo muito intenso em que os Flames apostaram tudo mas acabaram por perder.

Hoje os Calgary Flames farão o seu 3 jogo em apenas 4 dias e o cansaço já será um factor a ter em conta. A equipa Canadiana também irá estrear o 3º guarda-redes como titular e Leland Irving fará o seu 1º jogo de sempre na NHL, uma jogada arriscada que poderá correr mal.

A formação dos Florida Panthers por seu lado descansou 2 dias depois de mais uma derrota que foi a 3ª consecutiva, apesar de em duas delas ter somado pontos, pois foram em OT e SO. Apesar dos desaires recentes continuam a ocupar o 1º lugar da divisão Sudeste e o 3º na Confederação ESTE, logo atrás de Flyers e Bruins.

Florida é uma equipa diferente do ano passado. Reforçou-se muito bem com jogadores como Kris Versteeg (ex-Flyers) e o actual MVP, Tomas Fleischmann (ex-Colorado) e Brian Campbell (ex-Chicago) que apesar de ser defesa é o 4º jogador em pontos da equipa com 24 em 31 jogos, uma marca impressionante para quem não é avançado, apenas superada por Erik Karlsson em toda a NHL.

Os registos estatísticos de Florida são melhores que os de Calgary em todos os aspectos do jogo, desde o ataque até à defesa e tal como Tampa Bay ontem, este é o jogo ideal para os Panthers voltarem às vitórias. Recebem em casa uma equipa que está perfeitamente ao seu alcance, com um guada-redes que será uma incógnita e também deverá apresentar algum desgaste.

Anaheim Ducks @ Chicago Blackhawks

PICK: Chicago Blackhawks PL a 2.47 (+147) na Pinnacle

Chicago e Anaheim encontram-se pela 3ª vez, para um total de 4 jogos que irão disputar esta época. Nas duas partidas anteriores os Blackhawks venceram primeiro por 3-2 após penaltys e mais recentemente por 6-5 em tempo regulamentar.

Com 7-2-1 nos últimos 10 jogos e 3 vitórias consecutivas, as duas últimas frente a equipas em grande forma como são os Sharks e os Wild, os Blackhawks estão a atravessar um excelente momento.

Os Anaheim Ducks conseguiram na ultima partida por termo a uma série de maus resultados, vencendo em casa os Coyotes por 4-1. No entanto hoje o adversário é de outro campeonato e o facto de serem o 3º pior ataque e a 6ª pior defesa da liga, vão certamente pesar.

É certo que os dados referentes ao ataque dos Ducks não estão de acordo com o valor de jogadores como Selanne, Perry ou Getzlaf, mas em termos defensivos esta equipa deixa muito a desejar e defronta hoje o 2º melhor ataque da NHL e o 7º melhor power play.

As duas equipas descansaram um dia, e nessa situação Chicago apresenta um parcial de 5-3-3 frente aos 4-9-2 dos Ducks. Também após vitória os Blackhawks têm melhor registo 11-3-4 vs 3-4-1 de Anaheim.

Esta noite, jogando em casa onde são a 5ª melhor equipa da liga com um parcial de 9-2-3, acredito que os Chicago Blackhawks não vão deixar de vencer. Os Ducks são a 2ª pior equipa da NHL a jogar fora com 2-7-4 e sinceramente não os vejo actualmente com capacidade para vencer na MadHouse.